Hundwil – Wanderwege, Geschichte und Säntis

Hundwil liegt als Ortschaft im Hinterland des Kantons Appenzell Ausserrhoden in der Schweiz und an der Strasse zwischen Herisau und Appenzell. Die ländlich geprägte Siedlungslandschaft umfasst das Dorf Hundwil, zahlreiche Weiler, Einzelhöfe und Alpen. Zum Gemeindegebiet gehören der 2502 Meter hohe Säntis und die Talstation der Luftseilbahn Schwägalp–Säntis.

Landschaft und Wege

Ein gut ausgebautes Netz an Wanderwegen führt zu idyllischen Plätzen, schönen Aussichtspunkten und Erholungsmöglichkeiten. Eine gemütliche Wanderung führt auf die Hundwilerhöhe. Die Wegangebote lassen sich nach Ziel und Art der Unternehmung unterscheiden.

Wasser und Brücke

Am Wasserlehrpfad und in der Trinkwasseraufbereitungsanlage werden nach Voranmeldung Führungen für Gruppen und Schulklassen angeboten, die 60 bis 90 Minuten dauern. Auf dem Wasserlehrpfad sind verschiedene Vogelarten zu sehen und zu hören.

Über die Urnäsch führt die gedeckte historische Holzbrücke, die als «Sprechende Brücke» bekannt ist, weil zahlreiche Sprüche ihre Balken zieren. Die Grubenmannbrücke, auch «Sprechende Brücke» genannt, verbindet den Wanderweg zwischen Herisau und Hundwil.

Geschichte und Handwerk

Für Hundwil ist eine kirchliche Tradition spätestens seit 1297 belegt; vor 1380 wurde die Kirche zur selbstständigen Pfarrkirche mit dem Patrozinium des heiligen Martin erhoben. Hundwil trat 1525 zur Reformation über und spielte damals innerhalb des Verbands der appenzellischen Rhoden eine führende Rolle.

Neben Trogen war Hundwil der zweite historische Landsgemeindeort von Appenzell Ausserrhoden; die Landsgemeinden fanden abwechselnd in Trogen und Hundwil statt. Auf der von Kirche und Dorfhäusern umgebenen Wiese in Hundwil fand am 25. April 1997 letztmals eine Landsgemeinde statt.

Im Zentrum von Hundwil steht die «Krone», die als ältestes Haus des Ortes gilt. Laut Firstinschrift stammt sie aus dem Jahr 1599 und enthält ein vollständig ausgemaltes Wirtsstübchen. Beim Angebot «Zu Besuch beim Weissküfer» lernen Besucher traditionelles Handwerk kennen, sehen die Herstellung von Fahreimern und schnitzen ein eigenes Holzbrettli zum Mitnehmen.

Jahreszeitliche Bräuche

Im Herbst finden in Hundwil nach der Rückkehr der Bauern mit ihren Kühen von der Alp Viehschauen statt. Die schönsten und leistungsstärksten Kühe werden prämiert; anschließend gibt es ein Fest mit Tanz und Gesang. Im Appenzellerland sind am 31. Dezember und am 13. Januar Silvesterchläuse unterwegs.

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