Melchnau: Burgruinen, Wässermatten und Dorfgeschichte

Melchnau liegt im Oberaargau im Schweizer Mittelland an der Grenze zum Kanton Luzern. Das Gemeindegebiet umfasst landwirtschaftliche Flächen, Wälder und Höhenrücken bis zu 748 m ü. M. Der Ort bewahrt einen ländlichen Charakter, der von traditionellen Bauernhäusern, landwirtschaftlichen Flächen und einer naturnahen Umgebung geprägt ist. Auf dem Schlossberg befinden sich die Ruinen Langenstein und Grünenberg, die mit dem früheren Machtzentrum des Oberaargaus verbunden sind.

Landschaft und Ortsbild

Die abwechslungsreiche Landschaft aus Wäldern, Feldern und Weihern in Melchnau eignet sich für Spaziergänge und Radtouren. Die Wässermatten im Oberaargau, zu deren Orten Melchnau gehört, bewahren eine traditionelle genossenschaftliche Wiesenbewässerung und Düngung mit Kanälen, Gräben, Dämmen und Schleusen. Dieses Landschaftsbild steht neben den Bauernhäusern und den landwirtschaftlich geprägten Flächen des Gemeindegebiets.

Geschichte und Baukultur

Die Ruinen der Burgruine Grünenberg wurden zwischen 1992 und 1998 saniert und sind heute frei zugänglich. Die Burgkapelle der Grünenberg-Anlage besitzt einen Boden aus dem 13. Jahrhundert, der aus gestempelten Tonplatten gefertigt wurde. Die heutige reformierte Kirche Melchnau löste um 1700 einen ersten Kirchenbau aus den Jahren 1508–1510 ab. Erbaut wurde sie 1709 unter dem Berner Werkmeister Abraham Dünz II.; zusammen mit dem barocken Kirchgemeindehaus bildet sie einen historischen Gebäudekomplex.

Die reformierte Kirche Melchnau bildet zusammen mit dem Pfarrhaus und dem Kirchgemeindehaus ein denkmalgeschütztes Ensemble. Sie steht auch für Konzerte, Lesungen sowie andere kulturelle oder gesellschaftliche Veranstaltungen offen. Der historische Weg «Spuren vom Gestern zum Heute» führt in Melchnau zu baulichen Zeitzeugen wie dem Alten Bären, erbaut 1553, und dem Salzmannhaus aus dem frühen 19. Jahrhundert. Nach der Reformation entwickelten sich in Melchnau neben der Landwirtschaft Gewerbe wie Leinwand- und Strohflechterei; ab 1924 bestand dort die Teppichfabrik Melchnau.

Museum und Dorfleben

Das Musée local de Melchnau sammelt, pflegt und verwaltet Urkunden, Schriften und Fotografien zur lokalen Geschichte des Dorfes und bewahrt sie auf. Mobile Ausstellungen zeigt das Museum an verschiedenen Orten, darunter Vitrinen und Tafeln mit Objekten und Dokumenten im Gemeindezentrum. Die Ausstellung des Musée local de Melchnau im Gemeindezentrum ist während der Bürozeiten der Gemeindeverwaltung frei zugänglich.

Der Betrieb und das Bistro der Badi Melchnau werden von einem Verein geführt. Im Sommer ist die Badi Melchnau ein beliebter Treffpunkt für Familien und Kinder. Die Dorfchäsi Melchnau empfängt Besucher im Laden und verkauft Spezialitäten aus eigener Produktion, darunter Brunnenkressekäse, Bärlauchkäse, Kümmelkäse, Margritli, frischen Ziger, Emmentaler und verschiedene Joghurts.

Rundgänge und Wanderwege

Der Dorf-Rundgang «Auf den Spuren vom Gestern zum Heute» informiert auf sieben Informationstafeln über Melchnau. Er beginnt bei der Kirche Melchnau neben einem großen Parkplatz und der Bushaltestelle Oberdorf, dauert etwa 45 Minuten und verfügt an vier Standorten über Sitzbänke.

Ab Melchnau-Oberdorf, der Endstation des Busses mit öffentlichen Parkplätzen, führen signalisierte Wanderwege und eine Fahrstraße auf den Schlossberg. Die Wanderung «Hochwacht–Grünenberg» führt durch das Dorf Melchnau zur Kirche und steigt anschließend steil zur Burgruine Grünenberg an. An der Route «Hochwacht–Grünenberg» gibt es auf der Hochwacht und auf dem Grünenberg Grillstellen.

Die Rundwanderung Altbüron–Melchnau durchquert das Dorf und biegt vor der Kirche in den Wald zur Burgruine ab. Sie führt durch die Wässermattenlandschaft und an der im Wald gelegenen Ruine Grünenberg vorbei; markiert ist sie mit braunen Wegweisern.

Weitere Ortsseiten dieser Auswahl sind Rohrbachgraben, Leimiswil, Rohrbach, Madiswil, Langenthal, Aarwangen, Obersteckholz und Auswil.

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