Wattwil entdecken: Geschichte, Wege und Kultur im Toggenburg

Wattwil ist eine politische Gemeinde und eine Ortschaft im Schweizer Kanton St. Gallen, liegt im Toggenburg zwischen Wil und Wildhaus und gilt als Hauptort des Toggenburgs. Das Toggenburg ist eine Talschaft am Oberlauf der Thur im Kanton St. Gallen; im Mittleren Toggenburg bilden Ebnat-Kappel, Lichtensteig und Wattwil das Zentrum des Tals, wobei Wattwil als eigentlicher Hauptort bezeichnet wird.

Geografische Einordnung

In Wattwil kreuzen sich die Bahn- und Strassenverbindungen St. Gallen–Rapperswil und Wil–Nesslau. Der Bahnhof liegt im Dorfzentrum; im Ort verkehren Busse des Busbetriebs Lichtensteig-Wattwil-Ebnat-Kappel, Postautos und Busse des Schneider Busbetriebes.

Weitere Toggenburger Ortsziele sind Sankt Peterzell, Mosnang, Lichtensteig, Krinau, Oberhelfenschwil, Ganterschwil, Libingen und Alt Sankt Johann.

Geschichte und Kultur

Das heutige Dorf Wattwil ist in Urkunden von 897 erstmals unter dem Namen „Wattinwilare“ belegt. Diese Urkunden bringen den Ort mit Besitz des Klosters St. Gallen und jährlichen Zinszahlungen an die Andreaskirche in Verbindung. Die spätklassizistische Kirche nach Plänen von Felix Wilhelm Kubly wurde 1848 vollendet.

Die Burg Iberg wurde um 1230 erbaut, während der Appenzellerkriege zerstört, 1408 wieder aufgebaut und diente bis 1805 als Sitz der fürstäbtlichen Landvögte. Als Festung sollte Iberg die wichtigen Passübergänge über den Ricken und die Laad sichern und die kriegerischen Handlungen des Grafen überwachen. Der erhaltene Turm der Ruine Iberg wurde 1902 auf einer Anhöhe westlich von Wattwil wieder aufgebaut.

Oberhalb von Wattwil steht auf der Wenkenrüti seit 400 Jahren das Kloster St. Maria der Engel. Im Zentrum ist der Bräkerplatz nach dem Toggenburger Volksdichter Ueli Bräker benannt. Die angenehm beschattete Anlage verfügt über ein Bänkchen mit Blick auf die Thur und eine Tisch-Skulptur des Appenzeller Künstlers Roman Signer.

Der AR-Dorfrundgang mit Watto nutzt QR-Codes auf Informationstafeln, die an neun Standorten in Wattwil verteilt sind.

Freizeit und Einrichtungen

Die Badi Wattwil verfügt über ein separates Sprungbecken mit Sprungtürmen auf 1, 3 und 5 Metern Höhe. Daneben gibt es ein Nichtschwimmerbecken mit Strömungskanal und Massagedüsen.

Die Minigolfanlage Wattwil liegt zwischen der Sportanlage Rietwis und dem Schwimmbad und verfügt über 18 betonierte Bahnen des Systems Bogoni. Die Aussenanlage der Sportanlage Rietwis umfasst eine Leichtathletikanlage mit 100-Meter-Laufbahn, Weitsprungfeld, Hochsprunganlage und einem Naturrasenfeld für Wurfdisziplinen. Zur Sportanlage gehören außerdem ein Allwetterplatz für Fussball, Handball und Basketball sowie ein Beachvolleyballbereich mit vier Spielfeldern.

Wege und Strecken

Der Foodtrail Toggenburg ist eine 6 Kilometer lange, leichte Wanderung von Wattwil nach Lichtensteig und führt von Wattwil aus entlang der Thur nach Lichtensteig. Beim Foodtrail Toggenburg führen Rätsel zu Zwischenstopps mit Verpflegung.

Die Herzroute-Etappe 11 führt von Wattwil nach Herisau und weist 1.200 Meter Aufstieg sowie 1.050 Meter Abstieg auf. Die Herzroute-Etappe von Rapperswil nach Wattwil kann mit dem Velo oder E-Bike auf der ausgeschilderten Velolandroute 99 befahren werden. Für Ihre Planung lassen sich die Strecken nach Länge, Höhenmetern und Fortbewegungsart vergleichen.

Ein alternativer Fahrradabschnitt des offiziellen Jakobswegs führt von Wattwil über Schlosswis und Schlossweid zur Laad und trifft dort wieder auf den signalisierten Jakobsweg. Die ursprüngliche Teilstrecke ist für Fahrradpilger nicht überall besonders gut geeignet. Der Via-Jacobi-Abschnitt umfasst Bergstrecken, für die gutes Schuhwerk und Wanderstöcke empfohlen werden.

Der Wanderweg zum Wasserfall Feldbach ist seit dem 21. August 2026 wegen Steinschlags bis auf Weiteres gesperrt.

Weitere Einrichtungen

Toggenburg Indoor Shooting verfügt über eine 15-Meter-Schiessanlage mit vier Scheiben. Zur Markthalle Toggenburg gehören wöchentliche Viehmärkte und Gewerbeausstellungen.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Toggenburg.